La búsqueda de un buen lector liviano de PDF nunca tendrá fin, sobre todo mientras la opción oficial de Adobe siga siendo tan horriblemente pesada como siempre ha sido. Y en esa obsesión por lo rápido y ágil hasta ahora siempre vencía Foxit Reader, pero ahora hay una alternativa incluso más pequeña llamada SlimPDF.

Tan pequeña que ocupa 4 veces menos que Foxit, y 25 veces menos que Adobe Reader, así que está claro que no estamos ante una aplicación que nos ofrecerá multitud de opciones y hasta puede que en documentos plagados de complejos gráficos haya algún que otro ligero desfasaje. Pero SlimPDF hace de la velocidad de inicio y de rendering su máximo logro,  y con eso nos alcanza para la mayoría de los casos del día a día.

SlimPDF ocupa solo 1,43 MB y es compatible con Windows 7, Vista, XP y 2000, es freeware y está disponible para descarga desde su sitio web.

Via Life Rocks 2.0

Sitio Web: SlimPDF

Descarga SlimPDF

Los amantes de la fotografía buscan siempre tomar las imágenes con la mayor calidad posible, pero como cualquier webmaster o blogger sabe bien, para utilizarlas en nuestros proyectos a veces hay que sacrificar un poco en pos de reducir su tamaño para que puedan cargar decentemente rápido y nuestros visitantes no huyan despavoridos.

Aquí es cuando entra en escena la compresión de imágenes, que puede lograr resultados sorprendentes y reducir el tamaño final de archivo en hasta un 90% sin una pérdida visible de calidad. Caesium es una aplicación open source para Windows que nos permitirá comprimir imágenes por lotes.

También podremos renombrar imágenes en grupo, y esto sumado a lo recién mencionado de la compresión nos permitirá acelerar nuestro trabajo cuando necesitemos retocar varias imágenes de una vez (por ejemplo para mostrar las fotos de un viaje en una galería de imágenes), y lo bueno de Caesium es que al costado tenemos un panel que nos permitirá visualizar el antes y el después de la imagen, junto con la información de su tamaño, para que podamos apreciar el beneficio de su utilización.

Caesium es -como dijimos al comienzo- open source y es compatible con Windows 7, Vista, XP y 2000, habiendo dos opciones de uso: portable o con una versión que necesitará instalarse en nuestro ordenador. Ocupa solo 142 KB y para poder utilizarla solo necesitamos contar con el framework de .NET 2.0.

Via gHacks

Descarga Caesium

Firefox 4 beta 2 ha llegado en el día de ayer, y más allá de traer las pestañas encima de todo y las pestañas de aplicaciones a los usuarios de Mac OS X, también ha llegado el soporte para algunas características que por falta de tiempo de prueba están desactivadas por defecto, pero ahora veremos como habilitarlas.

En concreto, se trata del soporte para rendering a través de Direct2D (en Windows) y para el estándar de aceleración 3D WebGL, que Firefox ha incorporado desde las primeras nightly builds de la versión 3.7. Ambas características están disponibles desde el about:config del navegador del zorrito:

Para WebGL debemos dirigirnos a la clave webgl.enabled_for_all_sites y hacer doble click para dejar su valor en Verdadero.

Para Direct2D debemos modificar la clave gfx.font_rendering.directwrite.enabled y hacer doble click para cambiar su valor a Verdadero, luego hacer click derecho debajo de esta clave y seleccionar Nuevo -> Entero. Llamar a esta clave mozilla.widget.render-mode y otorgarle el valor 6.

Reiniciar Firefox y ya tendremos el soporte para WebGL y Direct2D, aunque en este último caso además de utilizar Windows 7 o Vista necesitaremos contar con una tarjeta gráfica compatible con DirectX 10.

Podemos probar la aceleración gráfica de WebGL en estas tres demo:

Pulse
Escher Droste
Metatunnel

En el caso de Direct2D podemos probarlo aquí.

Cuando hace pocos días presentamos a Terminator, una de las mejores razones que mencionamos para utilizarlo fue la de poder tener varias terminales pero sin por ello saturar la lista de aplicaciones al ciclar entre ellas con Alt + Tab. Algo parecido es lo que ofrece AllTray, una herramienta para Linux que nos permite minimizar cualquier ventana a la bandeja del sistema.

Así podemos minimizar cualquier aplicación y añadirla al grupo de las que ya cuentan con soporte para ello, que por ejemplo en Ubuntu está integrado por Rythmbox, Empathy, Gwibber o Transmission. Y ya sabemos lo útil que puede sernos la información de alguna buena app que queramos tener a mano aunque no la necesitamos tanto como para dejarla siempre abierta.

Para instalar AllTray en Ubuntu:

sudo apt-get install alltray

En Fedora, en tanto:

sudo yum install alltray

Una vez realizado esto tenemos que iniciar la aplicación, en Aplicacions -> Accesorios -> AllTray, y cuando lo hagamos veremos que el puntero del ratón se transforma en una cruz que nos permitirá minimizar cualquier aplicación a la bandeja del sistema con solo hacer click en ella.

AllTray es compatible con los escritorios de GNOME, KDE y XFCE, y además de instalarlo como hemos visto para Fedora y Ubuntu también tendremos el código fuente disponible en su sitio web.

Más información: AllTray

Los efectos de escritorio y las transparencias son interesantes y quedan muy bien, y siempre que no impliquen una caída en la perfomance del ordenador las utilizo. Pero cuando hay que realizar capturas de pantalla lo mejor es evitar las transparencias y permitir que la imagen que queremos mostrar se vea lo mejor posible.

Screenpresso 1.1 nos permite decidir si queremos mostrar esos efectos o eliminarlos al tomar una captura de pantalla, y otra utilidad que lo hace es Shotty, una aplicación portable y muy pequeña que además nos ofrece una funcionalidad básica más que interesante y suficiente para muchos casos.

Una vez ejecutado, Shotty permanece minimizado como un ícono en la Superbarra y nos permite tomar capturas de pantalla con la combinación Ctrl + Imprimir Pantalla o si lo preferimos, a través de un click derecho en dicho ícono. Y una vez realizada la captura de pantalla podemos trabajar en el editor integrado para retocar la imagen y modificarle algún que otro parámetro: brillo, contraste, redimensionarla, etc.

Más allá de esto, las capturas de pantalla serán tomadas por defecto en la máxima calidad posible de imagen, pero podemos especificar si queremos un porcentaje menor (80% está muy bien) lo cual nos agiliza la posterior tarea de guardarla en un formato adecuado y un tamaño de archivo no demasiado grande para subir a nuestro blog o a varios de los servicios de alojamiento de imágenes más populares.

Via Lifehacker

Sitio Web: Shotty

El mundo de Linux es muy amplio y versátil, por más que los primeros nombres que nos vengan a la mente sean los de Ubuntu, Fedora, Mandriva o bien los de algunas distro nuevas como Linux Mint o Jolicloud (orientada a netbooks). Pero hay una que silenciosamente ha ido creciendo y es CentOS, que se ha transformado en la distribución más utilizada entre los servidores web con casi el 30% del mercado.

Cuando busqué en Google Trends acerca de CentOS no he encontrado mucho que digamos, y en DistroWatch (el sitio de referencia a la hora de hablar de todas las distros de Linux) lo ubica en la posición general número 20, lo cual ciertamente no es destacado. Pero el mundo de los servidores web es otra cosa, y al parecer su sencillez de uso y el hecho de estar basado en y ser 100% compatible con Red Hat Enterprise Linux le han ayudado.

Como sabemos, RHEL es la distro de mayor trascendencia en el mundo empresarial debido a su trayectoria y a su soporte técnico destacado. Pero entre las pequeñas empresas, aquellas que no tienen cientos o miles de dolares anuales para invertir en cada servidor, es CentOS el que manda, y en este nicho ha encontrado su fortaleza: mientras que solo un 2% del Top 500 de la web lo usa, la cifra asciende al 6% en el Top 1000, y salta al 9,7% en el Top 100.000.

Más información: Computer World

Sitio Web: CentOS

Cuando Evernote llegó a BlackBerry el año pasado lo hizo con una aplicación que no ha logrado gustar del todo a los usuarios ya que a pesar de ofrecer buenas posibilidades para crear notas nuevas, las cosas no eran iguales ya que cuando hay que visualizar notas ya tomadas en un ordenador o en otro dispositivo la aplicación echaba mano del navegador web del móvil.

Ello puede ser útil en algunos casos pero implicaba una demora considerable para la visualización de algunas notas sencillas con apenas un par de datos, y así las cosas Evernote for Blackberry jamás se volvió una app muy popular. Ahora las cosas cambian para bien, y se ha incorporado un visor nativo de notas y de listas de notas, que elimina por completo la necesidad de utilizar el navegador.

Además se añade una característica de caché que permitirá volver a visualizar las notas aún cuando no tengamos conectividad. Y ya que hablamos de ello, se han corregido algunos problemas de conexión aleatorios que muchos usuarios han reclamado en el pasado, y que iban desde problemas para obtener las notas hasta errores de sincronización.

Via BlackBerry Rocks

Descarga Evernote para: BlackBerry 4.5 / BlackBerry 4.6 / BlackBerry 4.7

El evento GUADEC es el más importante a nivel mundial para los usuarios, desarrolladores y responsables del proyecto GNOME, y se está desarrllando ahora mismo en Holanda. Y las noticias de hoy no son alentadoras, ya que han decidido postergar el lanzamiento de GNOME 3 para el año próximo.

Originalmente planeado para ser lanzado en Marzo de este año, GNOME 3 ya ha visto una demora en su desarrollo, y se pensó en Septiembre para el lanzamiento pero finamente eso no sucederá hasta Marzo de 2011. En su lugar, habrá una actualización incremental estándar, de las que el equipo de GNOME suele lanzar de manera infaltable cada seis meses. En este caso, GNOME 2.32 y junto con ella se presentará la primera beta de GNOME 3.0.

Seguramente los usuarios estarán decepcionados, pero en la comunidad GNOME no lo han tomado así ni mucho menos: GNOME siempre se ha caracterizado por tener un ciclo de desarrollo bien claro y donde las cosas llegan cuando están listas. Si recordamos la gran cantidad de problemas que hubo cuando KDE 4 hizo su estreno y como muchos de sus usuarios reclamaban un ciclo de desarrollo más parecido al de GNOME, nos daremos cuenta que en el mundo del software ser previsible tiene sus cuestiones a favor.

Más información: GNOME

Con Safari 5 llegaron las extensiones, aunque en su momento para la demostración de casos de uso había solo unos pocos ejemplos como los de AdBlock o LastPass. Ahora es de esperar que las extensiones comiencen a llegar en masa con el lanzamiento de Safari Extensions Gallery, la galería de extensiones de Safari.

De momento la oferta es bastante modesta y no supera las 100 extensiones, pero por lo menos hay varias de las que los usuarios de Safari probablemente querrán primero, como un par para Twitter (incluyendo una extensión oficial de Twitter para Safari), Facebook, Reddit, Instapaper, notificadores para Gmail, YouTube y unas cuantas relacionadas con imágenes.

Una vez instaladas, las extensiones pueden ser actualizadas desde el navegador en forma automática y gestionadas por completo desde allí: podremos activarlas y desactivarlas en forma individual o bien por lotes. Y como era de esperarse tratándose de Apple, cada extensión vendrá con una firma digital impuesta por Apple para evitar fraudes y problemas de seguridad, algo que por suerte parece que estará bastante reducido por el hecho de que cada una se ejecutará como un proceso aislado, o sandboxed.

Via TechCrunch

Sitio Web: Safari Extensions Gallery

Firefox 4 ya tiene su segunda beta, que trae como novedad más destacada las pestañas encima de todo a los usuarios de Mac. Para los usuarios de Windows, que ya conocieron esa característica en la en la primera beta, no hay nada demasiado importante más allá de algunas correciones.

En todo caso, Firefox 4.0.b2 llega para ambas plataformas (Windows y Mac OS X) y ya está disponible la característica de pestañas de aplicaciones, que hasta ahora estaban solo disponibles para quienes instalaran las nightly builds. Y como ya ha sucedido otras veces, también, los usuarios de Linux deberán esperar un poco más para disponer de ambas (pestañas arriba de todo y pestañas de aplicaciones).

Esta segunda beta trae además un par de cambios y mejoras para los desarrolladores, como el soporte para nuevas características de CSS3 (Transitions y Transformations) que nos ofrecen posibilidades de diseño mucho más elegantes, y que de las cuales podremos ver ejemplos aquí. Además se han realizado cambios a la forma en la cual se registran los componentes XPCOM, lo cual acelera en gran forma la compilación JIT (Just in Time) de JavaScript.

Más información: Blog de Mozilla

Descarga Firefox 4.0 beta 2